Tiger Woods a abandonné lors du quatrième et dernier tour du Players Championship sur le fairway du 7ème trou, alors qu’il partageait la partie de Jason Bohn. Le N°1 mondial pense souffrir d’une protrusion discale au niveau du cou.

« J’ai joué malgré elle », a dit Woods au sujet de sa douleur, qu’il avait ressentit pour la première fois avant la Masters. « Je ne peux plus jouer. » Woods a déclaré qu’il ne savait pas ce qui a causé le préjudice, mais seulement que « en jouant ça ne l’a pas amélioré. » Il a répondu à 10 questions avant d’entrer dans la remorque de physiothérapie pour 37 minutes et de quitter le TPC Sawgrass.

C’est le premier abandon de Woods d’un tournoi depuis le Nissan Open à Riviera en 2006, quand il s’est retiré des deux derniers tours en raison de la grippe. Il s’était également retiré de l’US Open de 1995 à Shinnecock Hills en raison d’une blessure au poignet.

La seule fois où il a parlé de son cou remonte à sa conférence de presse du mois dernier au Masters.

Il n’a pas mentionné la douleur quand il a raté le cut la semaine dernière, pour la sixième fois de sa carrière, au Quail Hollow. Mais il est devenu évident que quelque chose n’allait pas dimanche sur le par-4 du septième trou à Sawgrass. Après avoir expédié son drive bien à droite, Woods a appelé à un commissaire. Il a frappé son deuxième coup et fit une grimace, puis se dirigea vers le milieu du fairway, serra la main de son partenaire de jeu Jason Bohn et quitta le parcours dans une voiturette.

Bohn avait remarqué que Woods détendait ses muscles du cou sur le premier tee de départ, mais il n’a pas vu de signes montrant que Woods souffrait jusqu’à ce qu’ils échangent des plaisanteries sur le 7ème trou.
« Il a juste dit – j’ai fini, » a déclaré Bohn.  » Je lui ai dit – Est ce que ça va, c’est ton poignet ?- Il dit: « Non, c’est mon cou. »

La grande foule qui suivait Woods s’est dispersée peu après. Bohn a joué les 11 derniers trous tout seul, sans tous les agents du FBI en civil, les agents du shérif et de bénévoles supplémentaires qui suivaient Woods sur le parcours toute la semaine. « J’ai été un peu déçu » , disait Bohn en plaisantant, après avoir rendu une carte de 80. « Je pensais qu’ils étaient (les spectateurs) là pour moi, pour être honnête. »

Woods a dit qu’il envisageait de faire une IRM cette semaine. Il a dit qu’il a avait du mal à s’accommoder de la douleur, et qu’il avait une sensation de picotement sur le côté droit jusque dans ses doigts.