Après ses deux cuts manqués consécutivement, le champion de l’US Open est repassé derrière Luke Donald au classement mondial. Il est cette semaine au Memorial chez Jack Nicklaus. Rory McIlroy n’a visiblement pas perdu son sens de l’humour, même s’il a momentanément perdu son jeu.

À la suite de ses récentes mauvaises prestations, non seulement participe-il au Memorial de cette semaine, mais a aussi ajouté le FedEx St Jude Classic de la semaine prochaine à son calendrier avant de partir pour San Francisco où il défendra son titre de l’US Open à l’Olympic Club.

McIlroy à Wentworth

McIlroy, 23 ans, fait partie des sept joueurs du Top10 présents à la 37ème édition du Mémorial qui commence jeudi à Muirfield Village. Le champ comprend également Donald, le quatre fois vainqueur Tiger Woods et le vainqueur de 2011, Steve Stricker.

« Je sens que j’ai besoin de quelques parties. Ces semaines de deux jours ne sont pas vraiment bonnes pour moi, donc je veux juste jouer quelques parties en compétition , » a déclaré McIlroy mercredi en rigolant lorsque interrogé à propos de son détour par Memphis la semaine prochaine.
« Je travaille sur quelques petites choses, et la compétition est la meilleure façon pour moi de me préparer pour l’US Open. »

Interrogé sur quand il pensait arriver à San Fransisco, McIlroy a répondu, avec un sourire un peu penaud, « J’ai l’intention de m’y rendre le dimanche soir. Si vous voyez ce que je veux dire. »

McIlroy, qui a terminé 5ème au Memorial l’an dernier, n’aurait pas pu choisir pire moment dans la saison pour mal jouer, manquant le cut dans deux grands événements consécutifs – le Players en Floride et le BMW PGA à Wentworth en Angleterre.

Plus tôt cette année, le jeu de McIlroy était au meilleur, débutant sa saison aux États-Unis avec trois  Top-3 y compris une victoire au Honda Classic. Mais son jeu n’a pas été le même depuis, avec une 40ème place au Masters.

« Tout le monde passe par là, lorsqu’on se sent pas à l’aise avec son jeu« , a t-il ajouté, en notant qu’il  essayait également de trouver un certain équilibre entre sa vie professionnelle et personnelle. Les deux l’occupent beaucoup et le font voyager énormément , McIlroy sort avec l’une des meilleurs joueuses de tennis, Caroline Wozniacki.

Pour retrouver son swing, McIlroy a renoué avec l’entrainement. Lui et son coach Michael Bannon ont pris d’assaut le practice à Wentworth, tapant des balles pendant six heures, et Bannon a accompagné McIlroy au Memorial cette semaine.

« Nous avons fait du bon travail, avons identifié un certain nombre de choses dans mon swing que nous avons juste besoin de surveiller. » a déclaré McIlroy.
« Vous savez, quand vous avez à peine jamais fini en dehors d’un Top5 et puis brusquement vous manquez deux cuts, il s’agit plus d’un choc, c’est simplement surprenant, et c’est quelque chose dont je n’ai pas vraiment connu,  je dois tenter de comprendre et de revenir à mon niveau du début de l’année.  »

Donald, qui a pris la 1ère place pour la quatrième fois, a dit qu’il pouvait tout à fait comprendre ce qui se passe à un joueur aussi talentueux que McIlroy. Ça  arrive. C’est le golf.

« Je pense que Rory en a parlé, qu’il a peut-être perdu un peu de concentration« , a déclaré Donald « Je me souviens quand j’avais 23 ans et avait une petite amie séduisante,  je perdais aussi parfois ma concentration. Vous ne pouvez pas blâmer le gosse ».