Corey Pavin a fait ses 4 choix, en ajoutant Tiger Woods, Stewart Cink, Zach Johnson à son équipe de Ryder Cup dont un certain Rickie Fowler.

Si l’annonce de Woods n’était d’aucune surprise, les deux autres prétendants Zach Johnson et Stewart Cink, deux vainqueurs de Majors, sont devenus des choix logiques une fois les 8 automatiquement qualifiés connus à Whistling Straits après l’US PGA, même si eux aussi ont eu leurs difficultés en 2010.

Ensuite, il y a le très jeune Rickie Fowler, le quatrième et dernier choix, un rookie du PGA Tour qui a gagné … eh bien, rien.

Fowler est devenu le premier « choix d’un capitaine » de l’histoire de la sélection des Etats-Unis qui n’a jamais gagné un tournoi.
Il n’a même pas terminé parmi les 30 premiers dans ses quatre derniers tournois disputés. Il n’a pas été dans un Top20 depuis le British Open (où il termina à la 14ème place) et n’a pas fait de Top10 depuis début Juin, quand il gâchait une avance de 3 coups dans le dernier tour du Memorial, où il termine deuxième.

Alors, pourquoi Pavin le choisit il ?

« J’ai un bon pressentiment à propos Rickie », répond Pavin.

Fowler compte 5 Top10 cette année, y compris une autre deuxième place, au Phoenix Open. Il a débuté sa carrière professionnelle l’an dernier avec des Top10 consécutifs, perdant en play-off au Frys.com Open. Il est considéré comme un gars qui pourrait jouer en Ryder Cup et en Presidents Cup pendant les 20 prochaines années.

Pour tous les autres candidats à sa disposition, qui d’autre aurait il pu choisir.

Charley Hoffman ? Il a remporté la Deutsche Bank dimanche et de manière impressionnante avec 11 birdies pour son dernier tour, mais n’a pas disputé un seul Major cette année.

Glover Lucas ? Le vainqueur de l’US Open 2009 est sorti des 8 premiers du classement par points au PGA (où il a manqué le cut), puis menait à Greensboro sur les 9 derniers trous, avant de s’effondrer.

Anthony Kim ? Il avait une place assurée dans l’équipe quand il a été opéré du pouce en mai, espérant revenir à son meilleur niveau à temps pour la Ryder Cup, mais ses résultats, y compris 4 cuts manqués consécutivement, ne justifiaient pas une sélection.

La vérité est que personne n’a vraiment brillé dans la dernière ligne droite, certainement pas comme l’italien Edoardo Molinari, qui a gagné en Europe le dernier tournoi de qualification.

Ce qui nous ramène à Fowler, et peut-être l’une des raisons pour lesquelles il a été choisi. L’équipe américaine est bon mélange de vétérans et de jeunes (elle compte 5 nouvelles recrues sur 12 joueurs), mais l’un des automatiquement qualifiés ressort du lot, c’est Bubba Watson.

Bubba et Fowler et sont copains, ils se retrouvent entre eux aux tournois, y compris pendant les parties d’entrainement. Ils se connaissent bien et pourraient bien faire un tandem assez étrange mais un bon duo.

Pavin a dit que c’était un « pressentiment », mais qui d’autre aurait été préférable ?

Bonne chance Rickie !!